Esto causó el enfado de JBL, quien empezó a aparecer en los eventos con la antigua correa, sudadera real madrid proclamándose el auténtico campeón. En WrestleMania 21, derrotó a JBL, ganando con esto el Campeonato de la WWE, su primer campeonato mundial. Al igual que con el Campeonato de los Estados Unidos, estrenó un diseño personalizado del título de la WWE. El 1 de abril, en WrestleMania 23, defendió su título ante Shawn Michaels, donde Cena venció tras aplicarle el STF.